Gouache Jacky Terrasson Universal, 2012

Descubrí  a este pianista de origen franco-norteamericano hace como diez años, cuando oía la radio online del sello disquero Blue Note. Escuché dos de sus covers que hicieron que se me ponga la carne de gallina: Isn’t She Lovely y Smile, originales de Stevie Wonder y Charlie Chaplin, respectivamente. Bajo el sello disquero Universal, el pianista nos presenta en esta ocasión el disco Gouache, en donde me rencontré gratamente con él y el estilo de jazz moderno y amigable que lo caracteriza. Los trabajos de Terrason tienen una dulzura, una energía inusual que resulta difícil describir e imposible no disfrutar, incluso si no se es amante del jazz. Se destacan los temas Je Te Veux, una versión cantada de la pieza de Erik Satié, Valse Hot en donde se puede escuchar a los músicos gozando con la tocada, recordándome a Keith Jarret; y Rehab, donde se pueden atisbar sonidos de blues que son una maravilla.

Mature Themes - Ariel Pink’s Haunted Graffitti - 4AD, 2012

Descubría a Ariel Pink con este disco. Leí que es un músico recontra excéntrico, que toca él mismo toda su música y que incluso utiliza sus axilas como instrumentos. Este trabajo es uno de esos hallazgos con los que uno se engancha inmediatamente al punto que no deja de tocar el disco durante varios días. En Mature Themes encontramos una mezcla precisa de lo-fi, pop y algo de música psicodélica en dosis amigables. Encontraremos temas pop que son una joya, que suenan como una obra de arte que cuenta con los mejores sonidos del género con letras a veces incoherentes y transgresoras. La música es simplemente magnifica. Estimada lectora y estimado lector: Si andaba desde hace tiempo frustrado porque en la música no pasa nada interesante desde hace rato, su espera ha terminado: Consiga el disco de Ariel Pink, es nuevo, fresco e intrigante.

Escucha Esto, emisión 31

Esta disponible para descargar o escuchar el programa 31 de Escucha Esto, transmitido por Flacso Radio y Ultramotora. En esta emisión tenemos música de los Smashing Pumpkins, las Amigas de Nadie desde Perú, Haim, lo nuevo de Alanis Morrisette, Cat Power, M83, thenewno2, Dave Matthews Band, Mancero Trio y más sorpresas.

O Que Você Quer Saber de Verdade - Marisa Monte - EMI, 2011

Hay una razón por la cual la disquera EMI le deja a Marisa Monte mantener los derechos totales sobre sus canciones: se lo ha ganado un álbum tras otro. No creo que sea exagerado decir que los discos de Marisa Monte son todos buenos. En un mercado musical en donde casi todas las cantantes del género bossa nova o música popular brasilera son excelentes, Monte se destaca siempre y las relega a la categoría de principiantes gracias a la dosis de dulzura que le imprime a sus temas, algo imposible de imitar. Si bien O Que Você Quer… no llega a tener la fuerza de anteriores trabajos (Memórias, Crônicas e Declaracões de Amor, Tribalistas), conjura 14 temas que transcurren apaciblemente desde el primer segundo. En este disco, además del placer de escuchar su voz, colaboran figuras de la música brasilera como Carlinhos Brown, Jorge Benjor, Arnaldo Antunes entre otros. Es una adición necesaria para todo aficionado a la música brasilera.

Old Ideas - Leonard Cohen - Columbia Records, 2012

Cualquier cosa que se diga de Leonard Cohen puede resultar insuficiente. La trayectoria de más de treinta años de este poeta, compositor y cantante de origen canadiense es tan prolífica que solo sus fanáticos más fieles podrían tener una panorámica integral de las cosas que ha hecho. Sin embargo, para aquellos que hemos descubierto tardíamente la belleza de su música y composiciones, resulta revelador identificar al fin la fuente de inspiración de un montón de artistas del rock, pop y otros géneros.  Tras 15 años de ausencia de los escenarios, con 75 años, Cohen da una serie de conciertos que se extienden de 2008 a 2010. Luego de eso, completa la producción y grabación del disco Old Ideas, en el cual los temas recurrentes de su carrera son abordados una vez más en textos pulcros y humanos, caracterizados por la profundidad y belleza que les dan su voz inconfundible y su música. Si nunca lo han escuchado o parado balón, este disco es una excelente oportunidad para hacerlo, y para comprender muchas cosas sobre la música popular contemporánea.

Mango - Alex Alvear - Independiente, 2011

En 2008, el ecuatoriano radicado en Boston, Alex Alvear, nos entregó el disco Equatorial, cuyo tema “De donde vengo” se convirtió en el himno de la nueva generación de sus compatriotas expatriados. En este nuevo trabajo, Alvear sacude su mente y nos demuestra su versatilidad con un disco en donde predominan sus especialidades: el son y la timba, con un sonido que lanza de cuando en cuando unos destellos de influencia de Weather Report. Mango es un disco que cuando se escucha se goza y disfruta (muevo la pierna al compás mientras escribo). La calidad de la banda es innegable, y la capacidad interpretativa de Alvear es impecable, con un timbre de voz ideal. Se destacan temas como Mango, que abre con fuerza el disco, y la versión de Sombras en ritmo de son, que resulta refrescante luego de la avalancha de versiones estilizadas de este famoso pasillo a la que hemos sido sometidos últimamente en el mercado musical ecuatoriano.

Burst Apart - The Antlers - Frenchkiss Records, 2011

Luego de su excelente álbum conceptual Hospice, aparecido en 2009 (considerado por algunos críticos como álbum de culto), la banda de indie rock neoyorquina The Antlers nos sube las expectativas con este excepcional disco. El revuelo que ha causado este grupo se confirma con Burst Apart, que iguala en calidad, fuerza y belleza a su antecesor. En él, todos los detalles se cuidan a la perfección en temas que mezclan magistralmente sonidos de ambient e indie rock con la enigmática voz de su vocalista Peter Silberman. Definitivamente, uno de los mejores discos en el género del rock independiente. Su sonido atmosférico acompaña naturalmente las letras que hablan de la realidad de las relaciones humanas de forma cruda, sincera y poética, sin azúcares ni edulcorantes, de una manera tan sobria y elegante que, paradójicamente, puede poner la carne de gallina. No en vano la implacable Pitchfork lo calificó como la mejor música nueva de 2011.